.png?width=752&height=439&name=Spanish%20(9).png)
Puede resultar difícil mantener los estándares de calidad en todos los lotes de productos acabados de la industria alimentaria y de bebidas. En esta industria hay un margen muy estrecho entre un resultado extraordinario y uno terrible. Por lo tanto, el control de calidad (QC) es necesario para minimizar las posibilidades de que estos "malos productos" lleguen al consumidor final.
Como las empresas se esfuerzan por mantener márgenes de beneficio estrechos, los gestores del laboratorio de control de calidad pueden verse sometidos a una inmensa presión por parte de sus altos directivos para acelerar los procesos de investigación de productos. Pequeños errores aquí y allá es todo lo que se necesita para que un producto de calidad inferior se cuele en la cadena de suministro, lo que puede aumentar la cantidad de retiradas de alimentos de una empresa y poner en peligro la marca en su conjunto. Las demandas también son una posibilidad. Si su laboratorio trabaja por contrato, se arriesga a perder clientes y a dar una imagen poco profesional ante sus clientes potenciales.
Como gestor de un laboratorio de control de calidad de alimentos y bebidas, debe trabajar con rapidez y eficacia para garantizar que el período de tiempo entre que se agota la cadena de suministro y se reponen sus productos sea breve. La precisión es igualmente crucial para garantizar una vida útil uniforme de los productos y una imagen de marca positiva. Estas cualidades pueden ser difíciles de combinar si se tiene en cuenta el número de etapas por las que tendrá que pasar cada producto. A continuación se describen algunas de las deficiencias de los sistemas de flujo de trabajo tradicionales y se explica cómo evitar la pérdida de tiempo y recursos valiosos.
Las deficiencias de los sistemas de flujo de trabajo tradicionales
A pesar de los avances tecnológicos y el desarrollo de software de flujo de trabajo de control de calidad basado en la nube, no es raro encontrar algunos laboratorios utilizando papel u hojas de cálculo para documentar sus procesos.
Algunos de los problemas de productividad más comunes asociados a los métodos tradicionales en papel y hojas de cálculo son:
- Los procesos no se pueden automatizar
- El cálculo con hojas de cálculo y papel hace perder tiempo
- El mantenimiento de registros se vuelve tedioso a medida que crece su laboratorio
- Imposibilidad de atender a más clientes por falta de tiempo y recursos
- Dificultades para recuperar datos y realizar análisis históricos
- Dificultad para controlar las tasas de crecimiento y otros indicadores clave de rendimiento (KPI)
- El tiempo adicional dedicado a la gestión de los procesos puede dar lugar a un error en el cumplimiento de los plazos
- La duplicación de entradas de datos en las distintas herramientas puede distorsionar los resultados.
- Las auditorías de calidad son difíciles y requieren mucho tiempo
Puede que esté familiarizado con el papel y las hojas de cálculo; sin embargo, debe mirar más allá de su zona de confort y optar por métodos más eficientes. Carecen del perfeccionamiento de herramientas más modernas, como los sistemas de gestión de la información de laboratorio (LIMS).
Cómo gestionar eficazmente un laboratorio QC de alimentos y bebidas
La primera vez que un producto defectuoso llega al consumidor, este puede excusarse ante sus productores: "Se le habrá escapado al control de calidad". Puede que escuchen a un amigo hacer una queja similar. A la semana siguiente, el producto que acaban de comprar está ligeramente defectuoso... y es el suyo.
Los acontecimientos que provocan los problemas del producto pueden deberse a circunstancias que escapan a su control. Pero eso no le preocupa al cliente. Para entonces, ya se han formado sus prejuicios sobre sus productos y pueden contar su experiencia a cualquiera que quiera escucharles.
Su laboratorio debe ser lo bastante fiable y eficaz como para evitar ese tipo de comentarios. He aquí algunas maneras de dirigir un laboratorio de control de calidad de alimentos y bebidas eficaz.
1. Conozca sus responsabilidades como gestor de laboratorio de QC
Como gestor de laboratorio de control de calidad, su trabajo consiste en garantizar un equilibrio saludable entre la eficiencia y la pronta ejecución: debe ser puntual y preciso. La acumulación de pedidos y clientes puede llevarle a acelerar los procesos de control de calidad. Sin embargo, debe asegurarse de que el aumento de la producción no vaya en detrimento de la precisión. Si se siente apurado, comunique a los miembros de su equipo cuáles son los pasos de la producción que llevan más tiempo y organice una lluvia de ideas para desarrollar soluciones creativas.
2. Entrene a su personal para que sea independiente
Puede resultar agotador gestionar el control de calidad y supervisar al mismo tiempo las actividades del personal. Además de ser tedioso, hacer malabarismos para gestionar tareas consume tiempo que se habría delegado en otras actividades. Organice talleres y seminarios destinados a mejorar las competencias de los miembros del equipo, garantizando que los procesos se desarrollen con la mayor fluidez posible. Además, los empleados se sentirán más cómodos trabajando con menos supervisión, recurriendo a usted solamente cuando sea necesario.
3. Utilice herramientas sofisticadas como el sistema LIMS
Un sistema de gestión de la información de laboratorio (LIMS) es un programa informático creado para mejorar las operaciones de laboratorio mediante la mejora y optimización del flujo de trabajo entre departamentos, el seguimiento de datos y las interacciones con otras herramientas de gestión. Con un sistema LIMS, la transferencia de información es automática y se produce digitalmente. Dado que interactúa bien con otros sistemas de gestión, LIMS elimina la necesidad de ingresar los mismos datos en múltiples plataformas.
Los laboratorios que utilizan un sistema LIMS están bien equipados para aprovechar al máximo los recursos de su laboratorio, tener equipos más reducidos con mayor eficacia, liquidar los proyectos acumulados y disponer de un flujo de trabajo más detallado. Además, como los procesos están mejor documentados, las investigaciones y auditorías resultan más accesibles y gratificantes.
Un sistema LIMS crea una especie de colchón que protege sus laboratorios frente a emergencias como la pandemia de COVID-19, en la que contratar nuevo personal resulta casi imposible. Si mantiene el mismo número de trabajadores que conocen sus roles dentro de la empresa, reduce el tiempo invertido en el laborioso registro de datos y mantiene un rápido rendimiento de los datos, mantendrá el ritmo de los proyectos.
4. Mejore su producción mediante el seguimiento de los KPI relevantes
Gracias al volumen de datos documentados en un sistema LIMS, puede medir métricas específicas que no podría con Excel o los procesos tradicionales en papel. Además, un sistema LIMS le permite escalar el crecimiento de su empresa sin perder tiempo ni recursos valiosos. Esto significa que puede medir el tiempo medio que se tarda en evaluar productos específicos, la cantidad de retiros de productos e incluso el número de productos que aún no se han evaluado. Cuando se implementa correctamente, un sistema LIMS le garantiza que nunca tendrá que elegir entre velocidad y precisión.
